El Carburero

El carburero: ese gran desconocido. Empleado profusamente en innumerables explotaciones mineras de todo el mundo, usado por espeleólogos y aficionados a la mineralogía, presente en hogares, industrias, automóviles, bicicletas o ferrocarriles. Llevando luz dónde las posibilidades de obtenerla por otros medios eran poco menos que imposibles. Elemento familiar en una prolongada época de penurias. Y sin embargo, pese a la gran difusión que en su momento tuvo, sus orígenes, su evolución, su tipología o su desaparición son casi desconocidos.
Prácticamente ignorado por la historia, al igual que sucede con otras invenciones del ser humano en que la sencillez de su diseño o lo rudimentario de su funcionamiento no les hizo merecedores de estudios más profundos o minuciosos, prestó un innegable y beneficioso servicio al oscuro mundo de la mina.

Quién soy?

Mi nombre es Segundo González, fui minero toda mi vida, hasta que por razones de salud y edad me retiré.

Debido al poco dinero que recibí de mi juilación me sentí con la obligación de seguir trabajando, pero mi pregunta era ¿en dónde trabajaré?, ¿quién me contratará?.... Después de pensar una y otra vez qué haría (por que no quería sentirme un inutil en casa) decidí confeccionar lámparas. Las mismas lámparas que me acompañaron diariamente cuando trabajaba en las minas. Pense que otras personas, al igual que yo, querrían tener de recuerdo alguna de ellas. Fue entonces así como comencé a fabricarlas y venderlas.
Al comienzo fue dificil, porque debían conocerme como artesano y tuve que abrir caminos para ello. Por fortuna mi esposa ha sido una compañera fiel en todo este proceso y me ha ayudado muchísimo en establecerme como microempresario. Ambos estamos felices por nuestros logros, hemos conocido gran parte de Chile gracias a las Ferias que nos han invitado como expositores, nuestros trabajos han llegado al extranjero, nos han reconocido por nuestro espíritu de superación y lo mejor de todo es que aún trabajo y no me siento una carga para mi familia, todo lo contrario, soy un apoyo, porque la edad no es un impedimento para trabajar y superarse.

Historia de la Lámpara de Carburo

Las lámparas de carburo se inventaron poco antes de 1900 y se utilizaron intensamente en minería durante muchos años, substituyendo a las tradicionales velas y lámparas de aceite que además tenían que ser llevadas en la mano.
El bajo coste del carburo y la extraordinaria potencia lumínica del acetileno serían rápidamente aceptados en todas las actividades mineras. En 1899 aparecen las primeras patentes de lámparas de acetileno en Estados Unidos y Alemania, y en la primera decada del siglo XX casi todos los países fabrican sus propios modelos. Los aparatos originales han sufrido muy pocas modificaciones desde la aparición de los primeros modelos, pues el fundamento de su funcionamiento apenas ha variado. Toda lámpara de carburo consta de un depósito superior de agua, y mediante una válvula reguladora deja gotear el agua al depósito inferior donde se encuentra el carburo, produciéndose así gas acetileno, que por medio de un conducto se dirige al mechero o quemador, que se encuentra situado en el exterior, produciendo una llama intensa y muy brillante. La economía, robustez, rendimiento lumínico y duración del combustible hicieron de las lámparas de carburo el medio óptimo para iluminación de minas durante casi todo el siglo XX, hasta que poco a poco fueron arrinconadas por los sistemas eléctricos.

La Lámpara de carburo

Lámpara de carburo o también conocida como lámpara de gas acetileno es una lámpara muy simple que produce y quema Acetileno (C₂H₂) el cual se produce en la reacción de mezclar el Carburo de calcio (CaC₂) con agua.

El carburo de calcio es una sustancia sólida de color grisáceo que reacciona exotérmicamente con el agua para dar cal apagada (hidróxido de calcio) y acetileno.